Juicios de Alimentos y Cuidado de Hijos
Protegiendo el bienestar y la alimentación de los más pequeños
En el Ecuador, el derecho de alimentos es connatural a la relación parento-filial. Esto significa que no es un «regalo» que un padre o madre le hace al otro, sino una obligación legal y moral ineludible. Trata de cubrir todo lo necesario para el desarrollo integral del menor: comida, vivienda, educación, salud, vestuario y recreación. La ley ecuatoriana es sumamente estricta en este punto, pues antepone el Interés Superior del Niño sobre cualquier otra circunstancia económica o personal de los adultos.
La Tabla de Pensiones Alimenticias: ¿Cómo se calcula cuánto se debe pagar?
A diferencia de otros países donde el valor queda a criterio total del juez, en Ecuador existe una Tabla de Pensiones Alimenticias Mínimas que publica cada año el Ministerio de Inclusión Económica y Social (MIES).
El cálculo: El valor se determina basándose en dos factores: los ingresos del alimentante (quien debe pagar) y el número y edad de los hijos.
Prioridad al necesitado: Si un niño tiene una discapacidad o una enfermedad catastrófica, la ley exige que la pensión sea mayor para cubrir los gastos especializados. Es fundamental entender que la tabla fija un mínimo; si el niño tiene necesidades probadas más altas y el padre/madre tiene capacidad económica, el juez puede subir ese valor.
El Sistema SUPA
El control automático que evita el olvido
Para proteger a las madres y padres que cuidan de sus hijos, Ecuador utiliza el SUPA (Sistema Único de Pensiones Alimenticias).
Cómo funciona: Una vez que el juez dicta la pensión, se crea una cuenta virtual vinculada a la cuenta bancaria de quien recibe el dinero.
El beneficio para el afectado: El sistema calcula automáticamente los intereses si hay mora y genera los montos de los décimos (decimotercero y decimocuarto sueldo) que también deben pagarse como pensión extra en los meses de entrada a clases y Navidad. Ya no es necesario que el beneficiario esté «rogando» por el pago; el sistema registra cada centavo y sirve como prueba irrefutable ante la justicia.
El Cuidado de los Hijos (Tenencia) y las Visitas
El derecho a mantener el vínculo
El bienestar emocional es tan importante como el económico. El Cuidado y Tenencia trata de decidir con quién vivirá el menor.
La regla general: Tradicionalmente, la ley favorecía a la madre para la tenencia de niños pequeños, pero hoy se evalúa quién garantiza mejores condiciones de estabilidad y afecto.
El Régimen de Visitas: El padre o madre que no vive con el niño tiene el derecho y la obligación de visitarlo. Impedir las visitas sin una razón legal (como violencia) es una forma de maltrato hacia el niño, pues se le priva de su derecho a tener a ambos padres en su vida. Los más afectados son los niños que son usados como «moneda de cambio» en las peleas de los adultos.
El Apremio Personal: Las consecuencias de no cumplir con la pensión
Debido a que el derecho a la alimentación es vital, la ley ecuatoriana contempla medidas severas para quienes no pagan la pensión de dos o más meses:
Prohibición de salida del país: Se activa de forma automática en el sistema migratorio.
Retención de fondos: El juez puede ordenar que se congelen las cuentas bancarias o se descuente directamente del sueldo.
Apremio Personal (Prisión): Como último recurso, se puede dictar la privación de libertad del deudor.
Un enfoque empático: Sabemos que a veces el padre o madre se queda sin empleo. En esos casos, la ley permite pedir una Rebaja de Pensión, pero mientras el juez no lo ordene, la deuda sigue acumulándose. No pagar por «venganza» hacia la expareja solo termina afectando la libertad del deudor y el estómago del hijo.
¿Qué pasa si el padre o madre no tiene dinero? Los obligados subsidiarios
Si el padre o madre obligado a pagar no tiene recursos o ha desaparecido, la ley ecuatoriana no deja al niño desamparado. Se puede extender la demanda a los obligados subsidiarios, que en orden son:
Los abuelos.
Los tíos.
Los hermanos mayores de edad. Esta medida busca que la familia extendida se haga responsable de la supervivencia del menor, aunque es una situación que suele generar mucha tensión familiar y debe manejarse con cuidado legal.
